新加坡南洋理工教授包特：想象背后的技术、愚笨与权力诱惑

人类学家大卫·格雷伯在《规则的悖论：技术、愚蠢和想象力背后的权力诱惑》中说出了真相。 揭示了制定愚蠢规则的根本原因，以及人们离不开它的真正原因。 但知道这一切并不悲观，因为格雷伯还坚定地指出了一个被忽视的终极法则：世界是我们创造的，我们有能力改造它。 本书从挑战西方世界不合理的规章制度出发，旨在引发人们对现代生活的讨论：我们能否走出规则的乌托邦，想象一个更美好的未来？ 新加坡南洋理工大学经济学教授包特从英美大学体系中的各类文书工作和追求“效率”的管理体系入手，剖析了绩效至上和官僚主义背后的诸多问题。西方世界。

规则的悖论：技术、愚蠢和想象力背后权力的诱惑书籍封面

如果你问大学老师，工作中最麻烦的部分是什么，我想大部分的答案不应该是“写论文”，而是各种“填表格”。 写论文虽然难，但好歹是创造性的工作，写完后更容易感受到成就感，或多或少满足你“看起来像个聪明人”的虚荣心； 但填写表格是不同的，至少对于大多数人来说，它似乎更像是一项“应对”工作，不会产生任何实际输出，完成时没有额外的实际输出，并且通常只需要一组与之前相同的信息以不同的格式提交给一个部门 将其交给另一个部门。 当你遇到一些问题的时候，你不知道该填什么，以至于交完之后就被打回去，你常常会感到一种怀疑自己智商的挫败感。

这些都是美国著名人类学家大卫·格雷伯在其著作《规则的悖论：技术、愚蠢和想象力背后权力的诱惑》中讨论的主要话题。 作者在书一开始就指出，虽然“官僚主义”这个词在20世纪80年代以后各种英文书籍中出现的频率急剧下降，但事实上，正如很多人所经历的那样，一个生活在西方世界的普通现代上班族与生活在 20 世纪中叶的前辈相比，2000 年后每天需要处理的表格和文书工作大幅增加。 西方世界的官僚主义不仅没有在网络时代消失，反而以不同的方式越来越广泛地侵入和占领人们的生活。 就像我们将搜索词替换为“文书工作”( ) 一样，它在 2000 年代的出现频率比 1980 年代高出近 3.5 倍！

至于官僚体系和官僚体系形成和扩张的原因，大卫·格雷伯在书中提出了一套乍一看可能会让很多人感到惊讶的观点：虽然很多人认为从“官僚体系”这个词的角度来看“官僚主义”，它自然来自于政府，并且会随着市场化程度的提高和政府权力下放而逐渐弱化。 但事实上，正如英国工业革命后市场化的兴起并没有真正削弱国家官僚机构一样。 相反，它带来了法律文员、登记员、监察员、公证员和警察队伍的不断壮大，以及各种文件和“文件”服务的迅速扩张，远远超过了路易封建君主制。第十四式，马克斯·韦伯在观察美国企业后也认为，美国企业家往往认为自己是企业中的“首席官员”，其心态和举止与欧洲高级公务员没有什么不同。 因此，在西方经济体中，企业管理者和公务员在某些时候都可以被视为某种意义上的“官僚”。 官僚主义不是政府的专利，而是任何需要依赖行政管理流程的组织都不可避免的存在隐患。

关于市场化可能带来官僚扩张，格雷伯在书中举的例子是在美国兴起并被许多国家效仿的教育和职业培训市场中的“验证”文化。 众所周知，学生贷款在美国已经成为一个严重的社会问题。 据统计，2020年美国学生贷款余额可能已达到近1.7万亿美元，相当于GDP的7.8%。 过去，人们普遍认为这是教育“内卷化”的简单问题，但格雷伯从不同的角度指出：学生贷款可能是刻意创造的，旨在将人力资本金融化，同时让金融机构盈利的发明：“多年专业培训的主要结果是确保您背负学生贷款，并且该职业的任何后续收入的很大一部分将每月被金融部门抽走。在某些情况下，这些新的培训要求只能说是彻头彻尾的骗局，贷款机构和培训项目策划者联手游说政府，比如坚持要求所有药剂师未来必须通过某些额外的资格考试，迫使数千名从业人员回到夜校“学习，这些药剂师很清楚，许多人只能通过高息学生贷款才能负担得起。这样做，贷款人实际上从药剂师的大部分后续收入中获得了合法的削减。”

大卫·格雷伯

在其他领域，官僚主义除了利益博弈的结果外，也可能是管理者或公众的一些一厢情愿但不切实际的愿望所驱动的。 或者说，这些事后看来是浪费时间的无聊活动很可能是为了追求“效率”而铺就的。

关于“效率”如何产生文本工作，作者举了一个例子：英美大学行政和填表工作的爆炸性增长很大程度上是由排名和竞争文化造成的。 正是因为管理者相信竞争可以促进效率，所以大学教师需要将很大一部分精力从做好本职工作转移到撰写研究计划、资助申请、同行评审、课程设计、教学评估等方面。作者在书中引用了他的一位物理学家朋友的话说：“你（将）花时间进行计划而不是进行研究。 更糟糕的是，因为你的研究计划会受到竞争对手的评判，所以你的好奇心无法被跟随，精力和才能只能用来预测和转移批评，而不是解决重要的科学问题……原创想法以成为研究项目的绝唱； 因为它们的有效性尚未得到证实。 ”作者感叹，正是在这种“批评的预期和转移”的主导下，美国在过去的几十年里很少出现重大的社会理论著作，而很多人所做的就是无休止地注释20个法语20世纪70年代的理论。

同时，正如作者在书开头指出的那样，随着英美书籍中“文书工作”出现频率的飙升，恰恰是“绩效考核”一词频率的同步暴涨。 换句话说，正是因为以绩效考核为代表的管理技术要求上级管理者以严格计划的时间表来检查和控制工作的进度，所以很多一线员工不得不从更加自然的“与”进度转变为了迎合周报、月报、年报的汇报频率，“报告”变成了“赶绩效”、“收绩效”甚至“编绩效”报告。如果有权进行绩效考核，那些旨在提升工作效率、加快工作进度的考核活动，可能会成为基层应对的浪费时间，让实际工作进度陷入泥潭。也不难理解为什么做出改变世界的技术创新的公司是一家只有几百人的小公司，马斯克收购后就裁掉了大量管理人员。 整个企业的运营似乎并未受到影响。 影响。

格雷伯在书中还提到了他亲眼目睹的一个例子：法国马赛一家拥有100多人的茶厂的老工人花了几年时间修理和升级茶叶包装机，这增加了公司的利润。 但没想到，企业主看到利润增加后，首先想到的不是给工人涨工资，而是聘请了一批西装革履的管理人员。 经理来后，为工人制定了各种绩效考核指标和考核办法。 不出所料，这些都未能增加茶厂的利润。 再加上自己聘用管理人员带来的高昂工资负担，茶厂很快就经营困难了。 最后，经理经过详细计算后得出结论：茶厂目前的工资成本负担使其不具备竞争力，建议将茶厂搬迁至波兰。

作为著名的左翼社会活动家，格雷伯对于官僚主义的态度自然充满了批评。 他在书中多次指出，官僚主义本质上是一种软暴力。 他举了一个他在非洲遇到的例子：马达加斯加曾经是法国的殖民地，所以即使在该国独立后，很多当地的公务员在工作中仍然讲法语和当地语言，尤其是在与他人交谈时。 讨论事物时，多使用当地语言； 发号施令时，更多地讲法语。 有一天，他正在寻找一位当地公务员朋友。 这位朋友想早点下班回家看比赛，就用法语对他说：“明天下班再来吧！” 朋友说他听不懂，能不能用当地语言解释一下，结果对方做不到——他说当地语言时是讲道理的人，所以他不会说话就像他说法国傅的话时那样嚣张。 格雷伯认为生活网消息，官僚主义的坏处在于，它以命令和文件填写表格作为唯一的工作方式，而缺乏其他更平等、充分、人性化的沟通和谈判渠道，这使得官僚主义有无理取闹的权力。并拒绝倾听和解释。 。

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