英国《经济学人》6月29日文章，原标题：中国为何如此热衷于打捞南海沉船？在阳光照不到的南海深处，却藏着宝藏。 中国研究人员去年在水深约1500米处发现了两艘沉船。 其中一间装有大量瓷器，另一间装有原木。 这两艘沉船让我们得以一睹中国明朝时期的全球贸易，当时中国烧制的瓷器被运往远至欧洲的买家，原木很可能运往造船厂。
中国官员表示，这些沉船“证实了中国祖先开发、利用和往返南海的历史事实”。 这听起来可能不像是地缘政治声明，但这种说法对于中国对南海领海的主张来说是软弱的。
南海是一条重要的贸易路线，蕴藏着宝贵的渔业和能源资源。 中国声称拥有主权的大部分海域主要属于中国海军和海岸警卫队，但中国官员也在编纂历史案例。 他们指出许多地图和文字都提到了南海生活网资讯，而沉船又增加了另一层证据：中国古代船只的残骸标志着中国曾经并应该继续控制的海域。
1985年，英国人率领的探险队发现了一艘18世纪的沉船，里面装有中国瓷器和黄金。 1987年，中国历史博物馆成立了水下考古研究室，开始在这一领域进行大力投入。 如今，中国在沉船搜寻业务中占据主导地位。 中国研究人员在西沙群岛附近发现了至少10处沉船遗址。 他们说，这是中国几个世纪以来持续管理海洋的证据。
多年来，中国考古学家主要在阳光照射的浅水区工作，那里的沉船更容易发现和打捞。 但自 2018 年以来，他们一直在深海寻找沉船，那里的光线更少，压力更大，意味着需要更好的技术。 上述明代沉船的发现表明，中国有能力深入海洋。
中国在水下考古领域取得了令人瞩目的进展。 2007年，中国将这艘拥有800年历史的“南海一号”船整体打捞出来，放入专门定制的盐水舱中。 明代发现沉船的科考潜艇是“深海勇士”号载人潜水器，可承受深达4500米的海水压力。 中国正在进行的大部分水下考古工作都有军事和战略用途。 对南海的彻底调查也有助于中国海军舰艇在该海域航行。
深海专业知识还帮助中国将宝藏运送到海面。 “深海勇士”号帮助中国在南海开发大型油气田，并用于勘探南海有价值的海底矿物。 中国是南海最有能力探索的国家，在深海发现和打捞沉船的能力，该地区没有任何国家能与中国相比。 （丁丁译）
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